在贝尔公司发布了一张新图片后，咱们正真看到了直升机和喷气式飞机交融后可能是啥样子。 这是贝尔公司在 DARPA 的速度与跑道独立技能（SPRINT）项目中进行风洞实验时运用的模型。
直升机等旋翼机具有在高低地带笔直起降的优势，但速度并不高。 喷气式飞机速度快，但需求跑道，即使是 STOVL 类型的喷气式飞机也需求一个恰当的平整外表来着陆。 长期以来，人们一向以为这是两类天壤之别的飞机，没太多堆叠之处。
直到美国国防部高档研讨方案局（DARPA）启动了 SPRINT 方案，该方案的意图是让这两类飞机相遇，这种飞机可以像旋翼机相同起飞、着陆和悬停，然后在笔直飞翔时转换为喷气式飞机。
贝尔公司（Bell）是这一比赛的首要竞争者之一，其 X-plane 看起来有点像贝尔公司的V-22鱼鹰，具有变形金刚玩具所具有的躲藏功用。 起飞后，X 飞机将旋翼短舱向前歪斜以进行水平飞翔，并在喷气发动机接收后将其确定。 此刻，旋翼叶片就会成为一个负担，只会发生阻力。 为了消除这种状况，转子被规划成可以折回机舱。
这一主意已于 2023 年在新墨西哥州的霍洛曼高速实验场（HHSTT）进行了测验，在实验场上拍照了中止/折叠旋翼组件的工程原型，以测验其在模仿飞翔条件下的折叠才能。 现在，在威奇托州立大学的国家航空研讨所（NIAR）又向前迈进了一步，风洞实验现已完结。
除了收集到的技能数据外，测验还让咱们初次看到了这架 X 飞机的外观，而此前咱们只可以在艺术家的作用图中看到它。 测验模型显现了流线型的机身、薄薄的机翼和 V 形尾翼，而折叠式旋翼在坐落空气动力学整流罩后边的机舱上一望而知。
据贝尔公司称，当技能验证机完结后，它将是一架可驾驭的飞机，估计巡航速度可达亚音速 450 节（518 英里/小时，833 千米/小时），航程 200 海里（230 英里，370 千米），高度可达 3 万英尺（9100 米）。 此外，它还能在一个足以包容小型飞翔器的舱室中带着重达 5000 磅（2300 千克）的有效载荷。期望它能为特种部队供给更高的速度、航程、生存才能和机动性，尤其是在印太战区。
贝尔公司工程部履行副总裁杰森-赫斯特（Jason Hurst）说：去年在霍洛曼空军基地完结折叠旋翼过渡测验后，咱们很快乐现在又完结了下一阶段的测验。 贝尔公司先进的中止/折叠系列体系将彻底改变笔直升空飞机的速度、航程和生存才能，使其可以在有争议的环境中履行任务。 咱们很快乐能经过这项突破性技能成为另一个航空里程碑的一部分。
